L’eau souterraine et sa contamination

L’eau souterraine et sa contamination L’eau souterraine est celle qui se trouve sous le niveau du sol et qui remplit les fractures du socle rocheux, soit les pores présents dans les milieux granulaires tels les sables et graviers. Contrairement à l’eau de surface, l’eau souterraine n’est pas canalisée comme un ruisseau ou une rivière, mais elle circule en profondeur dans les formations géologiques qui constituent l’espace souterrain. Elle est une composante importante du cycle hydrologique, s’infiltrant dans le sol, circulant verticalement jusqu’à la zone de saturation (nappe phréatique) et se déplaçant vers les cours d’eau situés en aval. Les contaminants de l’eau souterraine proviennent de deux catégories de sources : les sources ponctuelles ou non ponctuelles. Au nombre des sources ponctuelles de contamination figurent les pertes de fosses septiques. Les installations septiques sont conçues de telle sorte qu’une certaine partie des eaux usées est dégradée dans la fosse septique et qu’une autre est dégradée et absorbée par le sable et les sous-sols environnants.

Les contaminants provenant des systèmes septiques et pouvant pénétrer dans l’eau souterraine comprennent les bactéries, virus, détersifs et produits de nettoyage ménagers. Malgré que ces derniers soient des sources connues de contamination, ils sont parfois mal surveillés. La contamination peut rendre l’eau inutilisable à toute fin donnée et plusieurs études ont porté sur la migration des contaminants depuis les lieux d’élimination ou de déversements jusqu’aux lacs et cours d’eau voisins.

Contamination des eaux souterraines par une décharge La figure ci-dessous montre que la contamination causée par une décharge s’infiltre dans l’eau souterraine et peut remonter par les puits d’alimentation en eau et pénétrer dans les eaux de surface, par exemple les rivières. (Source : Environnement Canada)