« Trop, c’est trop. La démission du maire de Wickham en raison de l’intimidation dont il a été victime dans sa municipalité, c’est la goutte qui fait déborder le vase. Personne, quelle qu’elle soit, ne devrait avoir à subir de telles représailles, encore moins quand on parle de gens qui se dévouent corps et âme pour le bien de leur communauté. Je n’en reviens pas que nous devions appeler publiquement à plus de civisme de la part de notre population, mais de l’intimidation, il s’en produit aux quatre coins de notre MRC. Ce n’est probablement pas pire qu’ailleurs, mais, chose certaine, ce n’est plus tolérable, et il faut dénoncer cette situation. »
C’est en ces termes, durs, que la préfète de la MRC de Drummond et mairesse de Drummondville, Stéphanie Lacoste, a vivement dénoncé l’intimidation dont sont trop souvent victimes les intervenants du monde municipal, élus comme employés administratifs. Celle-ci s’est adressée aux représentants des médias entourée de plusieurs mairesses, maires et autres élus de la région, tout comme de partenaires, dont la Fédération québécoise des municipalités, qui soutiennent cette sortie en règle de la MRC de Drummond en faveur d’un climat démocratique plus sain.
Lors de son intervention, Mme Lacoste a pris soin de préciser que les membres des conseils municipaux vivent bien avec le fait d’être exposés publiquement à des critiques dans le cadre de l’exercice de leurs fonctions. Toutefois, lorsque les émotions prennent toute la place, que le ton monte, que les insultes fusent et que des menaces sont lancées, il y a un grave problème qui ne sert ni les élus ni les citoyens.
« La liberté d’expression, on l’encourage. Ce qu’on veut, c’est dialoguer avec nos citoyens, débattre de points de vue, expliquer les raisons qui nous incitent à prendre des décisions pour le bien commun, bref, on souhaite favoriser une saine démocratie. Mais il faut que ça se fasse dans le respect ! Quand c’est rendu que des élus craignent pour leur sécurité, on a un gros problème. Échanger, consulter, écouter, oui; se faire insulter, non », a insisté la préfète de la MRC de Drummond, rappelant que le nombre d’élus démissionnaires au Québec est en hausse vertigineuse.
Si les élus de la MRC de Drummond ont réalisé cette sortie publique aujourd’hui, c’est parce qu’il est nécessaire d’agir collectivement pour dénoncer toute forme d’intimidation, vécue ou à laquelle on assiste, et ce, auprès des autorités compétentes, comme la Sûreté du Québec. Des commentaires haineux écrits anonymement par des citoyens cachés derrière leur écran d’ordinateur ne devraient pas pouvoir circuler sur les réseaux sociaux en toute impunité.
« Des comportements semblables, c’est inadmissible. Il est plus que temps d’agir pour rebâtir une société civilisée et sécuritaire. Cette responsabilité, elle nous incombe à tous pour que la démocratie s’exerce dans le respect, par respect pour la démocratie. Prenons un pas de recul sur les actes et les paroles que nous émettons pour contribuer à préserver un environnement de vie dans lequel tout un chacun peut jouer son rôle sans vivre dans la peur de menaces ou de représailles », a terminé Stéphanie Lacoste, espérant que le message qu’elle a porté au nom des élus de la MRC de Drummond soit entendu de la part de l’ensemble de la population.
